Perchè "avanzi di cervello” ?

Sono  nato nel febbraio 1945 e quindi, da circa 2 mesi,  sono nel sessantottesimo anno di età. La demografia dice che la mia speranza di vita è di circa 16 anni e, al momento, per mia autodiagnosi, sono in buona salute, fisica e mentale.

Ma …

I neurobiologi hanno calcolato che, a partire dai 30 anni, il cervello umano comincia a perdere giornalmente un certo numero di cellule.  Inizialmente le cellule cerebrali perse sono poche ma, dopo i 70 anni, possono arrivare a centomila al giorno. Ecco perché dai 30 ai 75 anni il cervello perde fino al 10% del suo peso e fino al 20% del suo rifornimento di sangue. 

Del resto, una ricerca pubblicata sul 'British Medical Journal' on line e resa nota agli inizi di questo 2012 ha evidenziato che la memoria, la capacità di ragionamento e di comprensione, cioè, in sintesi le funzioni cognitive di una persona, possono iniziare a deteriorarsi a partire dai 45 anni. In particolare, le rilevazioni condotte in dieci anni di osservazione hanno dimostrato che per gli uomini della mia fascia di età (65-70enni),  in apparente perfetta forma,  c’è già un calo del 9,6% nella qualità del ragionamento mentale.

Tuttavia, un amico medico mi ha rassicurato: la bella notizia è che, trigliceridi e colesterolo a parte, se ci regge il cuore, se ossigeniamo bene il sangue e se la carotide fa il suo mestiere (portare ossigeno e nutrimento al cervello), sta a noi tenere sotto esercizio la mente e mantenerla brillante e spumeggiante a qualunque età !

Ed è anche per questo che ho deciso di attivare questo blog e chiamarlo “Avanzi di cervello”: per cercare di tenere in esercizio quel che resta -ora e nel futuro-  della mia materia grigia !

In verità l’idea degli “avanzi” mi è anche venuta leggendo i brillanti interventi dell’amica Mara sul suo blog che ha chiamato “Avanzi di cucina” ( http://avanzi-avanzi-avanzi.blog.kataweb.it/ ).

Con i miei “post”, che spero di scrivere nel tempo libero da impegni familiari (moglie, figli e nipotini), ho l’obiettivo di soffermarmi sia su notizie di attualità (la cosiddetta “congiuntura”) sia su problemi di  fondo (la “struttura”) proponendo, spero con leggerezza ed un pizzico di ironia,  ai Cortesi lettori (mah, ce ne saranno ???) alcune riflessioni su cronaca, economia, politica, ecc. Insomma, dissertazioni sulla “varia umanità” che circonda ciascuno di noi.

Inizio restando sugli “anziani” e prendo spunto da due  notizie che mi hanno particolarmente colpito negli ultimi giorni.

Sembra che gli anziani e la crescita della vita media siano un serio problema in grado di destabilizzare il Mondo.  E’ lo stesso Fondo Monetario Internazionale che 2 giorni fa (l’11 aprile 2012) ha lanciato un “allarme longevità” evidenziando che «se la vita media nel 2050 si allungherà di 3 anni in più di quanto previsto oggi, il già ampio costo dell'invecchiamento della popolazione aumenterà del 50%» (vedi, ad esempio, www.corriere.it/economia/12_aprile_11/fmi-allarme-longevita_e9458e42-83df-11e1-8bd9-25a08dbe0046.shtml

Del resto, anche in Italia, si parla di “degiovanimento” della popolazione, un (brutto ?) neologismo introdotto in un recente studio  ( www.giovaniesocieta.unibo.it/pape…), dai demografi Rosina e Balducci.   I due studiosi hanno addirittura proposto che il voto degli anziani debba avere un peso inferiore a quello dei giovani, immaginando di attribuire a ogni elettore un voto il cui peso dipenda dall’aspettativa di vita  (http://www.lavoce.info/articoli/pagina1002695.html). Ho già commentato sul blog di Mara ( http://avanzi-avanzi-avanzi.blog.kataweb.it/2011/12/03/voto-ponderato-quando-il-conflitto-generazionale-gioca-brutti-scherzi/#comments) il metodo che,  proponendo di pesare con 1,42 il voto di un ventenne e con 0,82 quello di un ottantenne, entra, a mio parere, in una spirale inaccettabile di discriminazione tendente al “razzismo per età”.

Ma forse hanno ragione Loro (FMI, Rosina e Balducci, ecc.)

E se fossimo alle soglie di nuove prospettive di  “geronticidio” o “senicidio” ?

Del resto varie leggende raccontano che in tempi lontani si consumava il rito atroce del sacrificio dei vecchi, che venivano immolati al Dio del tempo e fatti precipitare dall'alto di un dirupo !